04 naar en verder langs de Mekong river

20-1 Nakon Sakhon

We hebben een relax dagje vandaag. We blijven hier nog een nachtje in dit leuke hotel en rusten wat uit. Francis gaat in de ochtend een geocache zoeken en komt later vertellen dat ze die ook gevonden heeft. Happy😃   De was doen we iets verder in de straat naar de wasserette en een dametje zegt: over een uurtje klaar en droog . Ik kom het later ophalen en voor een paar euro heb je de zak met wasgoed weer opgevouwen terug.  Sakon Nakhon is een middelgrote stad met universiteit en eigen vliegveld . Echte een streekfunctie. Wat opvalt is hoe schoon alles gehouden wordt. Keurig hoor. Eind van de middag zoeken we een eetgelegenheid op en aangezien ik wel zin heb in pizza gaan we op zoek. We komen uiteindelijk bij een groot winkelcentrum uit maar die heeft alleen pizza uit de vriezer met veel kaas. Niet lekker en niks voor Francis dus. We gaan uiteindelijk weer naar het leuke blokhut restaurant van gisterenavond en laat die nu ook pizza op het menu hebben 😃 Francis heeft hier ook keuze genoeg.  

21-1 naar Ban Prha Song

Tegen 7.30 uur rijden we de ochtendspits van de stad in en komen door een straat met veel scholen. Alle kinderen worden hier met auto, brommer of red jeep taxi naar school gebracht en het is een drukte van belang.

Maar ze lopen gedisciplineerd in uniform langs de bovenmeester het schoolplein op om daar in lange rijen opgesteld te worden voor het openen van de schooldag. Langs een Wat met leeuwen op de muur en iets verderop slaan we af en zijn de stad uit.

 Een licht heuvelachtig traject krijgen we de eerste 30 km. Maar goed te doen. Veel rijstbouw met groene velden.

 Na zo,n 25 km zien we haar al van verre.  Wie?  Onze koffiefee van vanochtend. Ze heeft een leuk stalletje langs de weg en maakt grote bekers koude koffie in allerlei smaken met veel ijs. Of ze ook Black Coffee Hot kan maken?  Jazeker en het is prima hier.

 Verderop komen we langs een groot meer met veel watervogels. Leuk om te zien.  

En dan net na de middag zijn we bij het Tara resort. Een rij witte bungalows in een tuin.  Op Google translate type ik in dat we graag een huisje willen voor 1 nacht en laat dat lezen aan een oudere dame die aan een tafeltje zit te eten. Ze knikt, staat op en pakt een sleutel en loopt ons voor naar nr 6.  Oké redelijke kamer en badkamer. Ontbijten en eten doen we ergens anders. Maar voor 350 Bath (€9,50) mag je niet klagen toch? 

  Later lopen we de avondmarkt op die direct over de brug is. Veel groente en vlees en verse vis.  We kijken bij een barbecue restaurant, maar slaan dit gauw over.  Iets verderop zit een simpele eetgelegenheid en zo krijgen we toch weer genoeg.  Morgen beter..

22-1

We ontbijten heerlijk bij de 7eleven net over de brug  warme tosti , verse koffie, yoghurt en sapje. Heerlijk buiten op een bank.  Goed begin van een korte rit van 24 km vandaag naar That Phanom. Wel mooi dat ze in alle dorpen zwarte afvalbakken langs de eg hebben staan. Ze zijn gemaakt van een vrachtwagenband. En zijn kunstig in elkaar gezet. De afgelopen dagen hebben we er al honderden zien staan. Goed initiatief.

  Als we de stad naderen zien de de hoge obelisk van de Wat al boven de bomen uitsteken. We vinden het Riverside view hotel en moeten nog wachten omdat de kamer nog niet gereed is. Dan lopen we vast naar de boulevard en zien ineens de  Mekong River.

Wat een enorme machtige rivier is dat . Het is een van de grootste en langste rivieren ter wereld en is van grote betekenis voor meerdere Aziatische landen.   Hier voor deze stad ligt een enorme zandbank in de rivier en tevens loopt door de rivier de grens met Laos dat we aan de overkant zien liggen. 
De stad is volop in beweging. Enorme overdekte markten worden opgebouwd . Begin februari is hier een 10 daags festival rondom een van de heiligste boeddhistische tempels van het land namelijk de “ Wat Phra That Phanom”  tienduizenden gelovigen komen dan hierheen om dit mee te maken en is er geen bed meer te krijgen. We zijn dus mooi op tijd.  We bezoeken de Wat en lopen , zoals het hoort, zonder schoenen in klokrichting om de de 53 m hoge stoepa. Veel mensen brengen al een bloemen offer en een monnik loopt al zingend met een groep mensen onder een geel kleed meerdere rondes.  Ook voor een buitenstaander is het wel indrukwekkend. 

We eten bij de 3sisters restaurant en dat was heerlijk. Daarna als we buiten komen is het donker en gaan we nog eens bij de Wat langs en op de foto’s kun je zien hoe mooi dat er dan uit ziet. 

Op een eiland ligt nog een tempel in volle verlichting. De tempel van de draken hebben we het maar genoemd. Vooral in de avond ziet het er onheilspellend uit

23-1 naar Mukdahan 

We hebben 2 ontbijtbonnen en die gaan we dan maar gebruiken. We komen in de eetzaal en daar is een buffet met heel veel Thais eten.  Een broodrooster met witte sneetjes brood met wat jam. Dus ja dat wordt weer brood met ??  Francis probeert een kelner met een strak  pak aan met piposchoenen uit te leggen dat ze het ei aan 2 kanten gebakken wil hebben. Ja daar gaan een aantal pogingen overheen en dan komt er een  gebakken ei uit de keuken dat goedgekeurd wordt. 🙈  ik bestel een omelet en dat gaat prima. Koffie en fruit is er genoeg.  Aan onze tafel komt een ander stel fietsers zitten. Ze komen uit Nova Scotia in Canada en zijn al sinds begin december onderweg. Ze hebben veel bagage op de fietsen en zijn in Bangkok begonnen. Het zijn wat oudere mensen en vooral de man ziet er erg mager en breekbaar uit. Ze fietsen hetzelfde traject als ons vandaag en mogelijk zien we ze nog. 
Tegen 7.30 uur draaien we de boulevard op en fietsen de stad uit naar het zuiden. De Mekong is vandaag onze begeleiding aan de linkerhand. Er is meer bedrijvigheid in de dorpen en stadjes waar we doorkomen dan afgelopen dagen. Het is wat drukker en ze krijgen hier overal nieuwe riolering en nieuw wegdek. Dat is fijn voor die mensen, maar minder voor ons want hele stukken zijn nu onverhard en zeer hobbelig . Ook sproeien ze met tankwagens tegen het stof, dus dat betekend rode modder waar je doorheen moet. 
maar het is niet anders…..

Vlak voor Mukdahan gaan we onder de friendship-bridge nr 2 door. Een enorme kilometers lange betonnen brug over de Mekong .  Op 3 plaatsen is Laos  dmv een brug verbonden met Thailand en hier is er één van. Voor en achter de brug zijn grensposten. 

Net voor de grootste hitte van de dag zijn we bij Het Ploy Palace Hotel en die hebben een kamer voor ons.  

Nog even een gedoe met een airco die het niet doet . Je kunt dan beter om een nieuwe andere kamer vragen, dan zo,n housekeeper die heel lang gaat proberen om van alles te repareren, wat meestal toch niet lukt hier… Dus een nieuwe kamer was geen probleem. Aardige mensen hier !  Het is vijf uur en ik wil een vrijdagmiddag biertje drinken. Wel nog even langs een wasserette krijgt te horen. Komt goed…

morgen blijven we hier nog een dagje en dan weer verder..

tot een volgende…….