Deel 9

Richting Zuidkust..

24-2  naar Katharagama  62 km

Het afdalen zit er op, we zijn bijna weer op zeeniveau. Toch beloofd het een mooie dag te worden, want de route loopt door het Yala National Parc.  Eerst maar de stad uit ( zondagochtend en nog redelijk rustig op de weg) en na een uurtje volgt een afslag. En dan opeens een wegversmalling ...Een man met een hark.   

Anders dan in de bergen hebben ze hier grote velden met droge rijstteelt. Met een machine wordt het gedorst en direct geladen in grote zakken. Die schudden ze uit op de openbare weg en na droging gaan de ongepelde korrels weer in de zak. 

Bij km stand 28 staan we voor de ingang van het Yala park. Ook hier weer waarschuwingen voor overstekende dieren . Deze B35 loopt als openbare weg namelijk dwars door het wildpark en wordt door al het verkeer gebruikt. Dus ook door ons als fietsers. We zijn 1 km onderweg en na een bocht.... STOP !!!   daar staat een enorme mannetjes olifant midden op de weg op zo, n 60-80 m afstand.

  Het blijft een wilde olifant en je weet niet hoe snel die grote dieren kunnen lopen. Wij dus maar wachten tot die weg gaat. Echter dat gebeurd niet want de auto‘s en bussen die passeren gooien eten uit het raam en dat weet zo’ n beest.  Na een tijdje hebben we dus een vrachtwagen laten stoppen en die heeft langzaam tussen ons en de olifant gereden zodat we een buffer hadden.  Pfffff.  even spannend.   

Wij weer verder de volgende bocht door, en wat denk je, jahoor.....weer zo’ n grote mannetje olifant. Ook midden op de weg.  

Dus maar weer op afstand wachten tot er een auto uit onze richting kwam.  Echter die kwam niet en de olifant begon onze kant op te wandelen....   Oké ,  dus de fiets draaien en met de zelfde snelheid als de olifant maar teruglopen. ( en achterom blijven kijken .. )  Niet te ver hopen we nog, want door de bocht terug stond nummer 1 nog op de weg!  Maar na een stukje teruglopen kwam er een vrachtwagentje aan.  Top.,!  Ook die ging weer als buffer tussen ons en de dikhuid. Zo konden we weer passeren.

Je raad het al ...na 2 bochten weer het zelfde, daar stond olifant nummer 3. Dezelfde truc uitgehaald en wij konden daarna ongestoord verder over deze prachtige weg door het park.

Links en rechts zien we herten staan, roofvogels boven je in de lucht..  mooi hoor.

In Katheragama gingen we op zoek naar de Safari Lodge Yala. ( mooie naam voor een overnachtingsplek). Via Booking.com hadden we dit voor een nacht geregeld.  Morgenochtend, hebben we besloten, is het onze laatste keer dat we nog eens in een safari- Jeep in SL stappen.  Het blijft een mooi land. 

25-2  De Jeep komt ons om 5.30 uur ophalen en het ontbijt krijgen we als pakketje mee.  In het eerste ochtendlicht rijden naar het Yala National Parc met een leuke enthousiaste chauffeur die een goed oog heeft voor alle dieren en de bijzonderheden. Iets verderop staat er al een peacock enorm z,n best te doen om de vrouwtjes te imponeren. 

Nog voor we de ingang van het park gepasseerd zijn.......

Plotseling in een boom een teken van een luipaard, geruisloos laat die zich uit de boom zakken en even later steekt ie snel de weg over.  Bingo,  toch gezien maar helaas geen geschikte foto.. ( ach..   enkele weken geleden waren we al zeer tevreden met een goede foto van een leopard) 

Een grote open vlakte met een tank, een grote kudde waterbuffels.

Bij een reservoir kan Ton net de roedel herten in het fijne ochtendlicht vastleggen. De weerspiegeling maakt het een echt goede foto. 

Mangoos in het gras, grote witte vogels met een oranje snavel, ( de Indische Nimmerzat) , een prachtige groene/gele Beecatcher ( let op z,n snavel) en nog vele andere vogels, en dan weer een solitaire olifant. Het kan niet op. 

Dan komen we bij een rustplaats aan het strand van de Indische Oceaan.  Wat een wereldplek! 

Tegen 10.30 uur rijden we weer richting uitgang en nog net voor we het Parc uitrijden, komt het toetje.   Een paar herten die vergezelt worden door een groep grijze Langur- apen (wat hebben die een dorst). Deze dieren zijn vaak samen te vinden. De herten worden gejaagd door de luipaarden in het park en de apen die boven in de bomen zitten helpen ze door te waarschuwen. Mooi toch!

Terug bij onze lodge hebben we besloten om nog 17 km verderop naar Tissamaharama te fietsen. Bij het Coconut Garden Resort hebben we voor 1 nacht geboekt en hier is ook een zwembad bij..  ( na al dat klimmen in de bergen moet je jezelf ook wat gunnen)  Heerlijk en rustig gelegen aan een groot meer.  In dit paradijsje willen we wel langer blijven.

De manager van het hotel bewonderde ons zo, als fietsreizigers, dat we een luxe bungalow kregen bij het zwembad voor dezelfde prijs als de eenvoudige kamer, die we geboekt hadden.  Aardige mensen hier..

26-2  rustdag.

Met een prachtig zwembad  en ligstoelen voor je huisdeurtje is de keuze snel gemaakt.  Energie opdoen voor morgen...