16 Khao Sok National Parc

Dit 16e verslag duurde iets langer maar dat komt omdat ik het  zoek aan het Nationale Park in zijn geheel wil beschrijven.  

23-2   Naar Bantakhun

We hebben redelijk geslapen bij Sola ( zoals hij nu heet 😇😇 en voorheen Dennis uit België) het was wat gehorig en ergens was er muziek op de achtergrond. Maar ruim voor 7 uur waren we wakker en het was wederom bewolkt buiten. Dat betekend dat het weer stik benauwd gaat worden. Maar het is wat het is. 

Dennis heeft goede zwarte koffie en een omelet met toast. Om 8.00 uur zijn we gereed om te vertrekken en we worden uitgezwaaid door andere gasten en de eigenaresse ( you are strong and cycle so much😃). Gelukkig hoeven we de pittige klim van gisteren alleen in omgekeerde volgorde te doen, dalen dus… Bij de provinciale weg zijn we alweer op de route en dat is goed voor 48 km vandaag. Moet lukken.. 

Het is een goede weg en we zien rechts van ons de rivier die vanuit het Khao Sok NP komt. 
Na zo,n 18 km komen we bij een tempeltje die in een cave moet staan. Het is wel een eind lopen vanaf de weg. Bij de weg is genoeg horeca, andere tempeltjes en verschillende andere kraampjes.

We kijken elkaar aan, zullen we dit gaan doen.  We merken dat we na bijna 6 weken onderweg te zijn in Thailand, langzaam echt “ tempelmoe “ beginnen te worden. Het zal vast bijzonder zijn en er zal vast een Boeddha te zien zijn, maar laat maar. We genieten des te meer van de omgeving en de prachtige natuur.  Heel veel rubberboom plantages zijn hier en aan de bruine en gevallen bladeren zien we dat het winter moet zijn. Veel plantages staan “ stil” dat betekend dat er geen rubber afgetapt wordt en dat de boom niet produceert. Maar er zijn ook gebieden waar dit juist wel gebeurd en de kommetjes onderaan de boom vol zitten met het witte sap dat uit de bast via een pijpje in het kommetje lekt.

Handmatig wordt het gestolde rubbersap uit het kommetje in een vat gedaan. Dit wordt verder per gewicht verhandeld  tussen plantagehouders en een fabrikant die dit dan weer verder gaat verwerken. Verder zien we veel kokos- en suikerpalmen.  Op de achtergrond wordt het karstgebergte steeds hoger en we naderen het NP.Een deel van de volgende route gaan we nog rijden en precies bij het wisselpunt wordt in een kraampje langs de weg gebakken banaan uit de frituur gehaald. Lekker… Verderop zien we een wel hele bijzondere gast langs de weg staan. Het is een tempel met een  beeld erop van  enorme afmetingen met grote gevouwen handen en een bruine kop met slagtanden en….. niet te vergeten, een puntmuts op. Hindoeïsme? Thaoïsme? Boeddhisme of een mixje van dit alles? 

Zoals gezegd een mooie route over rustige wegen en tegen 12.30 uur draaien we het Subtawee resort op en krijgen een bungalowtje bij het zwembad.  Geen ontbijt en geen diner hier. Maar dat is geen ramp, want aan de hoofdweg op 300 meter zijn genoeg restaurants en de buurtsuper te vinden.  Ontbijt kopen we vanmiddag na het zwemmen en een goed restaurant gaan we ook vinden.  Tegen 18.00 uur lopen we richting grote weg en zien een net restaurant aan de overkant. De menukaart is echter vis-vis en vis, dus met de Google app vragen we om een groenteschotel ( de vitamines moeten weer even een boost krijgen) en plain en fried Rice. Nu denk je dat een groenteschotel voor 2 personen, met al die groentes hier zeker gevarieerd zal zijn. Nou nee dus,  na een poosje komen er 2 borden met een soort van natte groene kledder die iets weg heeft van spinazie/ andijvie/ paksoi maar dan de Thaise versie daarvan. Eén hap was genoeg om een conclusie te maken. Niet meer aankomen. De fried rice was prima en genoeg. Francis vindt het trouwens wel heerlijk. Ik houd wel van bladgroente hoor ik haar zeggen. Oké…..

Terug richting resort passeren we ook hier weer een kermis en die is wel oké , maar waarom moet daar altijd zo,n enorme beatbox knoerthard aan staan. In het huisje van het resort kun je nog de dreun horen. Bij het slapen toch maar even de oordoppen ingedaan. Het is die nacht voor de verandering eens hard gaan regenen. 

24-2 Naar het Khao Sok National Park

Het is nog een aardige afstand vandaag met behoorlijke stijgingen dus we zijn al om 6.00 uur op en ontbijten op de kamer en pakken alles weer in. 7.00 uur rijden we het resortje af en draaien de grote weg 401 op en zullen deze de hele dag volgen. Bij Bantakhun is het nog een vierbaansweg met veel bedrijven en winkels en markten langs de kant. Ook veel verkeer, maar verderop wordt het rustiger . Wat is de omgeving mooi. De grote stijle pieken van het karstgebergte worden steeds duidelijker en hebben grillige vormen. Het miezert wat en tussendoor probeert de zon er door te komen, het zweet loopt uit je lijf van de hoge luchtvochtigheid. De temperatuur is echter prima. Dus niet klagen, de omgeving vergoed veel.

We stoppen weer bij ons favoriete winkeltje 7/11 en zien daarnaast een supermooie wasserette. Veel Thai hebben geen wasmachine thuis ( sommigen hebben ook geen stromend water en moeten flessen water halen) Dus de was gebeurt of handmatig of je doet  het nu in een wasserette. Deze was 2 jaar geleden geopend.
We stoppen bij een bord dat aangeeft dat Phuket nog minder is dan 200 km.  

Kijk, worden we blij van. We hebben nog zo,n 8 dagen te reizen waarvan we ook nog een paar dagen in het Khao Sok Park excursies gaan doen.  Dus dat gaan we zeker redden..  De komende dagen gaan we de laatste planning in elkaar steken. 
De weg blijft maar golven en we stoppen bij een grote brug voor koffie en schuilen even voor de regenbui.

De laatste 20 km blijven hetzelfde beeld geven en we zien steeds meer resorts komen richting de ingang van het KS NP. Net voordat de weg heel steil omhoog gaat en over een berg van 400 m hoogte gaat ( dat is voor over een paar dagen 🙈) slaan wij rechtsaf en zijn binnen een km bij de… en nu komt het::   “The Royal Bamboo Lodge”  een hele mond vol voor een nieuw resort dat in 2023 hier gebouwd is en in een prachtige langgerekte tuin ligt. Allemaal leuke groen/ rode cottages op palen met bamboe bekleding aan de buitenzijde.

Compleet met restaurant en zwembad.  Hier blijven we 4 nachten en maken verdeeld over 2 dagen verschillende excursies door dit enorme park en grote stuwmeer.  Het Changbiertje smaakt goed en vanavond…. jazeker een Italiaanse verassing . De overbuurman heeft een Italiaans restaurantje met een heuse steenoven .  Erg lekkere pizza met een koud glas witte wijn…… 

25-2  Vanochtend maar eens informeren naar onze excursie vandaag. Vanmiddag hebben we een kanotocht op de rivier in het programma staan. Leuk …. Dus bij de receptie gevraagd naar de tijd van vertrek.  En wat zegt deze aardige dame? …. Inderdaad:  “no have”  het water staat te laag in de rivier dus geen bootje varen. Hebben wij weer!    Wel vanavond een night Safari van 19.00-21.00 uur in het Khao Sok national Park. Voor de misgelopen kanotocht wordt een massage aangeboden. Die is voor Francis, ik heb genoeg van Thaise massage en heb nog herinneringen aan een behandeling van 5 weken geleden 🙈.  Heerlijk zwembad vandaag en eindelijk een boek lezen.  Om 15.30 uur komen zoals afgesproken Frans en Ivonne weer het terrein op fietsen en samen drinken we een biertje en wisselen verhalen uit. We eten samen en we worden om 19.00 uur opgehaald door Boy, een jonge gids die als freelancer wandelsafari’s voor meerdere resorts hier in het dorp doet. Een leuke gast die goed Engels spreekt en ons vanavond begeleid op een “nightsafari” .  We rijden het park binnen en betalen een entreeticket. Daarna wandelen we met hem samen ( en nog veel meer groepen allemaal met een zaklantaarntje ) hetzelfde pad op en neer. Eerst denk dat gaat niks zijn, zoveel gepraat en lawaai van lopende mensen. Weg nachtdieren …….Maar dan wijst hij ons op kleine dieren en insecten die heel stil in het donker en aangelicht met een felle lamp op een tak blijven zitten. Je moet er oog voor hebben want sommigen hebben echt schutkleuren. Wel heel bijzonder om dit zo te doen. De onderstaande foto’s zeggen genoeg over een nacht in het echte regenwoud. 

 Leguaan Tarantula Caterpillar 

 26-2  Ratchaprapha reservoir 

We worden om 8.20 uur opgehaald door een busje en gaan onderweg voor een excursie over het grote stuwmeer van Khao Sok. Na de nodige incheck rituelen krijgen we een gids toegewezen die net weggelopen is uit de Koh Tao beach bar ( tenminste dat staat opzijn hemdje. ) Een vrije vogel die heel slecht en onverstaanbaar Engels spreekt. Het enigste dat ik duidelijk versta is dat ie het heeft over een activiteit later op de dag namelijk Kayakki ( met de klemtoon op akki) na elke 5 woorden zegt ie steeds Oké?   Dus onze gids vandaag is mr Kayakki-oké .  Omdat we eerst vanochtend wel een uur hebben moeten rijden om bij de dam te komen waar de longtail boten liggen vertrekken we daar omstreeks 10.30 uur.

En dan gaan we met zo,n 20 man het water op. In één ruk vaar ie een uur door naar een drijvend restaurant en aangebouwde drijvende huisjes. ( we zijn direct blij dat we die niet geboekt hebben voor een overnachting, wat een gammele boel en het ziet er niet schoon en fris uit.

We kunnen hier dus zwemmen ( wel binnen het lijntje blijven, of inderdaad “ met een plastic Kayakki een stukje binnen de lijntjes peddelen. Een Thais soort kinderbadje  met houten balkjes en een lintje… Om 12.00 uur is er lunch. We slaan het peddelen en zwemmen hier over en genieten van het prachtige uitzicht en de lunch. Daarna is het tijd om met de longtail door te varen en langs de spectaculaire lime stone ( kalksteen) formaties gaan we verder het enorme stuwmeer op. In 1983 was het nog een grote vallei met meerdere dorpjes aan een rivier die hier verscholen in de dit enorme tropische regenwoud lagen. Toen besloten werd om hier een dam te bouwen en alles vol te laten lopen verdwenen deze dorpjes. Het stuwmeer voorziet in elektriciteit en regenwater voor alle landbouwgebieden in de droge periode van dit deel van Thailand. In 1988 heeft de koning de dam geopend en is het een hoogtepunt voor Thailand. 
 We meren aan op een kust en gaan een korte wandeling door het regenwoud. De enorme Waringin-tree, heeft grote luchtwortels 

 Dan lopen we verder langs enorme reuze- bamboe bossen en zien enorme lianen gekronkeld over de grond groeien. Het is vochtig en overal loopt water uit de rotsen. Prachtig om hier te zijn, maar ook krijgen we van Kayakki te horen dat we niet te ver van het pad moeten lopen, want schorpioenen, slangen en ander ongein ligt op de loer.  Na wat onduidelijke uitleg van Kayakki over het niet weglopen bij een Python die naar je happen wil (??) gaan we weer in de boot verder naar de laatste stop en dat is een heuse cave.

Met een laddertje en zaklampje gaan we naar binnen en zien eerst de vleermuizen aan het plafond van de cave en dan de stalagmieten en stalagtieten. Na 15 minuten zijn we al rond en kunnen zonder uitglijden weer de grot verlaten. Ook weer gezien. Ik denk dat er tientallen van dergelijke grotten in dit enorme limestone gebied te vinden zijn. Deze is voor de toeristen.   Dan varen we nog door naar de 3 gezusters . Drie pieken die naast elkaar een doorgang vormen tussen de rotsen. Wel mooi hoe dat zo uit het water oprijst.

Na de nodige foto’s en filmpjes van iedereen trekt deze Thaise schipper van de longtail zijn motor eens goed open en met een oorverdovend kabaal scheurt die nieuwe houten boot over het water, de boeggolf waait naar binnen de boot in en we worden allemaal zeiknat. Het is gelukkig niet koud en het droogt wel weer als we uitgestapt zijn, maar een uur in de sproeiregen en kabaal is wat anders dan een relax rustig kabbelend boottochtje 🙈🙈🙈. Omstreeks 17.00 zijn we weer aan land en dan is het zoeken naar het juiste busje. Had die chauffeur van vanochtend niet een geruit bloesje aan of zoiets? Jazeker deze gaat naar de Royal Bamboo Lodge . Prima en tegen 18.00 stappen we uit. Naast de Lodge is het druk en gezellig bij een goed restaurant. Een Chang bier en heerlijk eten. En weer een prachtige dag in de pocket. 
27-2  laatste dag in Khao Sok NP

Vanochtend hebben we nog een laatste halve dag excursie te gaan. Om 8.30 uur staat er bij de ingang van de Lodge een aardige jonge vent die onze gids is vanochtend. We gaan een wandeling maken door het regenwoud bij daglicht . Afgelopen dinsdagavond deden we een korte tocht om nachtdieren te zien, nu gaan we grotendeels dezelfde route lopen maar dan hopen we meer wild te zien. Zo gezegd zo gedaan en we lopen met ons drieën rustig over een mooi pad volledig in de schaduw van de enorme bamboe bossen. Bamboe is de snelstgroeiende plant/struik/ boom ter wereld. De reuze bamboo zoals die hier groeit en stammen van van 15 cm doorsnede heeft en 25 m hoog wordt groeit, schrik niet, Een halve meter per 3 weken!!  Dat zijn vele meters per jaar.

We spotten het eerste wild, al is het in het begin erg bescheiden.  Een kleine leguaan die de het rode insect op de foto in het vizier heeft.

 Een leuke groene boomkikker en dan zie  we de eerste slang.  Een “ golden tree Snake”  giftig en met felle kleuren.  

Gelukkig lag deze te slapen in de boom.  En dan hoort onze gids van een ander dat er nog ergens een slang gespot is. En even later zien we een slang die zelden gezien wordt maar waar elke Thai heilig ontzag voor heeft:  de King-Cobra. 
Wat een beest !!   zeker 2/3 meter lang en zo dik als je onderbeen. Het is een vrouwtje die een hol beschermd waar ze  eieren in heeft liggen. Net voordat ze in het hol in de steile zandgrond verdwijnt kon ik deze foto’s maken. Lucky.🍀  

Een grote groep langstaart makaken springt rond langs het pad en hoopt wat te eten te krijgen.

Maar als je dan toch niks te vreten krijgt van de toeristen dan maar het bord erbij gepakt.   Deze makaak heeft gelijk of beter gezegd pech   :  “ don’t feed the animals” .  

Dat ze donderjagen en ravottenden met elkaar is erg leuk om te zien, maar dan is er één die blijkbaar jeuk aan z’n hol heeft. Ach buurvrouw kijk effe ….😜🙈

Een leuke ochtend en tevreden keren we terug naar de Lodge en zwemmen en relaxen in de middag.

Morgen gaan we dit mooie oord weer verlaten en verder richting de eindstreep. 

Tot een volgende